Hôzuki, la librería de Mitsuko

Argumento

Esta brevísima obra narra la tranquila existencia de Mitsuko en su pequeña librería, hasta que un día la visita de una mujer y su hija trastocan su vida.

Envuelta en el frío de Nagoya, Shimazaki narra mediante capítulos cortos una historia de amor materno mezclado con aires filosóficos.

Abstracción

La novela arranca con Mitsuko y su hijo Tarô en el negocio familiar saboreando la primera nevada de la temporada. Tarô entra en la librería de la madre para resguardarse del frío y poco después aparece la señora Kako Sato con su hija.

Mientras la señora Sato encarga unos libros de filosofía para su marido, Hanako, su hija empieza a dibujar junto a Tarô en la pequeña mesa de la tienda. Entre ellos se establece una conexión especial, que se avivará cuando la señora Sato deba regresar para recoger el libro que Mitsuko ha pedido para su marido.

Entonces, Mitsuko desvela que Tarô, su hijo sordomudo, no es en realidad su hijo biológico, sino que lo adoptó después de encontrarlo en una taquilla de la estación en Maibara. La narradora, la propia Mitsuko, confiesa dedicarse al mundo de la noche como acompañante, trabajo que esconde bajo la apariencia de viajes en busca de mercancía literaria para la tienda.

Cuando acude a casa de la señora Sato para que Tarô y Hanako puedan jugar, esta empieza a realizarle preguntas que incomodan a Mistuko, y cuyas intenciones se revelan al final de la historia.

Ambas familias celebran juntas el cumpleaños de Tarô antes que la señora Sato y su hija abandonen el país debido al trabajo de diplomático de su marido. En la última escena de la novela se desvelan todas las inquietudes y sospechas.

Desnudando el libro

La novela gira en torno a la maternidad, al sentimiento de ser madre y poseer una familia. A través de Mitsuko, la protagonista y voz narrativa, el lector explora los entresijos de lo que realmente significa ser madre. El lector conoce en la primera parte del libro que Mitsuko no es la madre biológica de Tarô, pero sin embargo se siente como si lo fuera.

Mistuko ha sacrificado su cuerpo prostituyéndose para que a Tarô no le faltara de nada, antes de acudir a su madre y reconciliar a la familia. Se muestra dispuesta a seguir esforzándose cada día para tener un negocio que está en sintonía con su afán de conocimiento, y que a la vez pueda ser una razón para que su hijo esté orgulloso de ella. Todo, mientras procura lo mejor para el hijo y la madre.

Que Mitsuko posea una tienda de libros filosóficos y rarezas es una muestra del interés personal que siente por aprender, influenciado por antiguas relaciones que rememora en un ejercicio melancólico que explora su pasado y la razón de su presente.

En parte, esta introspección que conduce irremediablemente a un quince de enero de siete años atrás, motivada por la insistente señora Sarto. El lector empieza a hacer suposiciones, y, si bien lo que sucede es previsible, lo cierto es que, si no ocurriese de ese modo, el lector podría sentirse engañado por no haber cumplido las expectativas.

El estilo tierno, delicado y femenino que rodea esta historia crea una fácil empatía con el lector; y el elemento desconocido que se deja entrever paulatinamente mantiene al lector atento y anhelante del desenlace.

Está dotada de un ritmo ligero, una narrativa detallista y sensible, junto con reflexiones acerca de las relaciones maternas, la religión, la filosofía, la sociedad, que atrapan al lector dentro de este paisaje nevado.

Ambientación

Aki Shimazaki, 1954, es una reconocida novelista canadiense, con raíces japonesas, país en el que residió durante veintisiete años.

Es profesora de japonés en Montreal, y escritora de novelas reconocidas como Hamaguri que ganó el Premio Ringuet el año 2000 u Hotaru, que fue galardonado con el Premio Gobernador General de 2005.

Reflexión

Leer a Shimanzaki ha resultado un grato descubrimiento. Hôzuki es en sí un juego de palabras dentro de la novela que apela a los aspectos que van a tratarse, una mezcla de ámbitos que dejan brillar al tema principal: la maternidad.

Un libro para aquellos lectores dispuestos a envolverse en un afectuoso abrazo.