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Iván el tonto y otros relatos

Argumento

Tal como indica el título, esta obra es un compendio de un total de veintisiete cuentos, entre los cuales destaca Iván el tonto (las tres edades) por su extensión. Cada uno de ellos posee personajes y escenarios propios, aunque todos están unidos por la moraleja final. 

Iván el tonto narra la historia de un campesino que decide repartir la herencia entre sus cuatro hijos, siempre con la aprobación de Iván, quien permanece en la hacienda familiar trabajando junto a su hermana. Los otros dos hermanos tienen objetivos más ambiciosos que cumplir, aunque regresan para pedir más dinero a Iván. Un diablillo se entromete en la vida de los hermanos para poner a prueba su afán de conquista, contrapuesta al humilde y trabajador Iván. 

 

Abstracción

Iván el tonto es el cuento que abre el volumen, y se centra en un campesino rico que tiene cuatro hijos: Semión, el Guerrero; Tarás, el Panzudo; Iván, el Tonto, y Malania, la muda.

Iván es, sin duda, el protagonista de este relato y el personaje que representa la bondad, la humildad y el trabajo duro. Iván, junto a Malania, ayuda al padre en la hacienda familiar, hasta que cierto día regresa Semión el Guerrero para pedir parte de su herencia con el objetivo de formar un ejército y poder conquistar otros territorios. El padre deja la decisión en mano de Iván, quien decide darle el dinero.

Poco después acude Tarás el Panzudo, aunque lo que él desea es convertirse en un influyente comerciante capaz de vivir de la renta de sus tributarios. Iván toma la misma decisión, pero esta vez se inmiscuye un diablo viejo con la ayuda de tres diablillos para crear un conflicto entre los hermanos.

Los diablillos, junto a Iván, son los personajes con más peso dentro de la historia y ejercen de antagonistas. La finalidad de esta criatura es la de poner en evidencia la ambición y codicia que ciegan a Semión y Tarás para hacer reaccionar a Iván. Así, su primera intervención es la de infundir a Semión de valor para enemistarse y entrar en guerra, pero le baten sin esfuerzo y regresa a la hacienda familiar sin nada. Otro diablillo trabaja como comerciante y logra desbancar a Tarás, quien también pierde todo lo que tenía. El tercer diablillo confiesa que, si bien ha intentado entrometerse en las tareas del campo de Iván, no ha obtenido la reacción esperada debido a la testarudez y perseverancia en su trabajo.

Los tres diablillos se unen para derrotar a Iván mientras este se encuentra realizando el arado y segar del terreno, pero obtienen el efecto contrario: el primero ofrece a Iván una raíz de tres puntas que cura el dolor de barriga, el segundo transforma la gavilla en soldados que divierten a Iván, y el tercero cumple el deseo de este de convertir las hojas de encina en oro para que los niños puedan jugar. 

Iván reparte alegría y riquezas entre la población, noticia que llega a oídos de sus hermanos, que acuden rápidamente a pedirle ayuda económica. Iván, el tonto, les da todo cuanto piden y les promete darles más si así lo necesitan. Semión, el Guerrero, y Tarás, el Panzudo, no tardan en utilizar sus nuevas adquisiciones y las pierden prontamente, por lo que tornan a exigir más. No obstante, esta vez Iván se niega, ya que sus hermanos le han arrebatado a la gente del pueblo sus posesiones y hasta han matado a sus conciudadanos.

Iván es alguien desinteresado que vive del trabajo duro y reparte lo que tiene con sus vecinos. La bondad de este hermano, que podría entenderse como tema principal del cuento, se opone a la avaricia que corroe a los otros dos, quienes son capaces de cometer acciones atroces para conseguir su propósito. La hipérbole de esta amabilidad y desinterés alcanza el punto álgido cuando la hija del zar enferma sin que Iván pueda ayudarla con sus raíces, pero milagrosamente sana y el zar decide darle la mano de su hija. 

Así, Iván ha conseguido llegar a la cima social sin quererlo y sin dejar sus quehaceres en el campo. Sus hermanos han logrado también reinar y posicionarse, pero este final no agrada al diablo viejo, quien arrebata nuevamente toda posesión a los hermanos. No obstante, cuando acude al reino de Iván se da cuenta de que todos sus habitantes son tontos como él: trabajan honradamente y no desean más de lo que tienen. 

Desnudando el libro

Iván el tono y otros cuentos se caracteriza por la diversidad temática que contiene. Al estar compuesto por veintisiete historietas distintas, cada cuento trabaja con personajes propios, por lo que definir una sola línea es complejo.

Otro aspecto que complica su especificación es que los cuentos contienen más de un tema, así que resulta imposible definirlo bajo un solo concepto. Esta obra invita al lector a disfrutar y aprender al ritmo que marcan sus escuetas narraciones.

La primera historia se centra en un núcleo familiar que se divide por la ambición y codicia de sus miembros, donde al final lo que permanece intacto es el trabajo duro, la familia, la humildad y la felicidad de las pequeñas cosas.

A partir de este relato, encontramos veintiséis relatos más que se han dividido aquí entre los que se desarrollan solamente una página y los que tienen una extensión de dos o más.

Estos son los títulos de las fábulas que se describen en una sola página: Las ciruelas; El zar y la camisa; La ardilla y el lobo; El campesino y el espíritu de las aguas; El zorro y el urogallo; El lobo y el perro; Un mentiroso; El ratón y la rata campestre; Una fiera terrible; Padre e hijos; El ciego; Los ratones y el gato; El abuelo y su nieto; La zorra y la grulla; El perro muerto.

Y estos son los que ocupan dos o más páginas: Lipúniuschka; Los dos hermanos; El león y el perrito; El viejo caballo; El campesino y los patos; Malania y Akulina; Ilías; Felipín; El erizo y la liebre; El manantial; Los melocotones.

Al iniciar el volumen con el relato más extenso, el ritmo de la obra es muy ligero y rápido, ya que precipita al lector hacia los demás cuentos. Otros dos factores que contribuyen a crear una lectura rápida y placentera, a parte de la lección final, son el lenguaje y la disparidad de los protagonistas.

Los personajes cambian constantemente entre una historieta y otra, por lo que el lector vuelve a sumergirse en un ambiente nuevo, hecho que provoca una renovación curiosa y constante que ayuda a mantener la celeridad. Por otro lado, está el lenguaje empleado, que destaca por la naturalidad y sencillez, así como el contenido de fácil identificación por parte de cualquier lector. Las distintas narraciones mantienen un aire clásico con una vuelta de tuerca, construyendo un gran atractivo en cada desenlace. 

Ambientación

Lev Nikoláievich Tolstói, 1828 – 1910, nació en el seno de una familia de la antigua nobleza rusa, lo que le otorgó la condición de Conde.

Inició los estudios universitarios de Derecho y Lenguas Orientales, aunque pronto los abandonó para visitar Moscú y San Petersburgo. Con un estado de salud un tanto delicado, su indecisión laboral y deudas de juego, decide acompañar a su hermano a realizar labores de transporte de enfermos, por lo que se involucra en la guerra como suboficial, aunque permanece durante días en balnearios para tratar su reuma.

Cuando regresa a la vida de San Petersburgo su actitud no es la misma y se dedica a retratar esa sociedad de la que se siente desvinculado del único modo que sabe: la literatura realista. Durante ese período nacen sus novelas más conocidas, Anna Karénina y Guerra y Paz.

Poco antes de su muerte, en 1910 por una neumonía, mantiene correspondencia con Gandhi, Bernard Shaw y Rilke.

Frase reveladora

El hombre debe preservar su alma de los malos deseos y de las malas acciones. Debe conservarla tan pura como el agua de manantial.

Reflexión

Esta obra la escribió después de sus dos extensas y famosas novelas, una vez se reinstala en la gran ciudad, por lo que las moralejas que plasma en estos cuentos son el reflejo de sus ideales.

Las obras cortas de autores reconocidos por aquellas más extensas son una buena alternativa para introducirse en su narrativa, conocer el estilo y motivarse para entrar de lleno en su bibliografía.

Iván el tonto y otros relatos ofrece una pincelada de lo que Tolstói propone en Guerra y paz o Anna Karénina de modo dinámico, divertido y breve.

Iván el tonto y otros relatos

Autor

Lev Tolstói

Edición

Siruela, 2004

Páginas

128

ISBN

9788478447879

Valoración

Iván el tonto y otros relatos