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Historia de los libros perdidos

Argumento

Ensayo que gira entorno a la idea de reconstruir y reencontrar ocho libros perdidos. Van Straten analiza casos concretos en los que una obra no ha llegado a ver la luz.

Un trabajo de investigación que indaga en aspectos desconocidos de los autores para generar una visión de conjunto de la pérdida de la obra.

Abstracción

El ensayo se centra en la idea de libro perdido como aquella obra que no fue nunca publicada por distintas razones. Van Straten las clasifica en cinco posibles casos:

  1. Las obras inacabadas debido a la insatisfacción del autor que persigue la perfección o bien por ser la decisión de alguien que contraviene la voluntad de eliminar dicha obra (como el caso de Kafka).
  2. Las obras generadas en unas circunstancias ambientales e históricas que no permitieron su publicación.
  3. La censura aplicada a las obras bien por motivos escandalosos en cuanto al contenido (homosexualidad) o por contravenir ideales.
  4. La obra es presa de un descuido momentáneo como el olvido de esta en alguna parte, por causas mayores como incendios o el robo de los objetos que las contenían.
  5. Por último, se hallan aquellas obras cuyos herederos prefieren que permanezcan ocultas por razones que recuerdan al primer o tercer punto o bien porque simplemente es la decisión que han tomado.

Después de exponer estas razones, el autor entra en el terreno propiamente analítico de las obras no publicadas.

Il viale de Romano Bilenchi: un manuscrito incompleto que Van Straten llega a leer pero cuyo contenido refleja una infidelidad. Con Bilenchi muerto, la viuda quema la obra y ordena destruir la copia, tomando la decisión como heredera.

Memoir de Lord Byron: se trata de una obra que consigue entregar a un amigo y escrita durante su período de fuga creando libremente una memoria. No obstante, con Byron fallecido en batalla, su círculo de editores decide no continuar con la publicación debido al contenido altamente censurado en la sociedad de la época: la homosexualidad.

Up in Michigan de Hemingway: autor con tendencia alcohólica, decide dejar a cargo de su mujer un manuscrito con años de trabajo. La maleta se encuentra en el tren y, cuando la mujer abandona momentáneamente, alguien roba el manuscrito.

El mesías de Bruno Schulz: en un contexto marcado por la guerra, Schulz conservaba el manuscrito escondido. Aunque haya referencias a esta obra, lo cierto es que desaparece junto a Schulz con su muerte. Solo se conservan dos capítulos, que aparecen en el compendio de sus obras.

Divina comedia / Almas muertas II de Nikolái Gógol: autor de un perfeccionismo excesivo, dedicaba mucho trabajo a sus obras. Con la idea de escribir una especie de Divina comedia, publicó la primera parte bajo el nombre de Almas muertas y el recibimiento fue tan positivo que su afán por superar las expectativas lo condujeron a un estado de locura. Se conservan cinco de los capítulos antes de que el resto desapareciera.

In ballast to the wife sea de Malcolm Lowry: autor maldito por las ingentes cantidades de alcohol que consumía y tremendamente olvidadizo, Lowry pretende cambiar de hábitos aislándose junto a su segunda mujer en la Columbia Británica. Allí, en una cabaña sin agua ni luz se produjo un incendio que destruyó años de trabajo.

¿? De Walter Benjamin: intelectual europeo con aflicciones respiratorias y gran tendencia al cansancio, emprendió una huida del territorio dominado por el régimen nazi. Después de un período en París pretende reunirse con sus amigos en América, por lo que inicia un periplo junto a una maleta negra. Consigue la ayuda necesaria y cuando llega a Portbou para cruzar territorio hacia España, y después de perder toda esperanza de conseguir escapar, se suicida en una habitación de un pequeño hostal. Con él, desaparece también el manuscrito y su maleta negra.

Double exposure de Sylvia Plath: el día de su treinta cumpleaños decide suicidarse inhalando gas en la cocina. Su marido queda al cargo de la herencia literaria de Plath, incluyendo una obra donde exponía su infidelidad. Negó la posibilidad del manuscrito de ver la luz y así poder esconder una parte de su vida.

Desnudando el libro

La temática de la obra es muy interesante y entretenida, ya que se construye sobre la idea de investigación y exponer las conclusiones. Al tratarse de incidentes que giran en torno a una incógnita, genera tensión narrativa y un ritmo de lectura rápido.

Invita a cualquiera a sumergirse en un mundo que a veces queda oculto por la obra maestra del escritor, que ensombrecen otras posibilidades. Resulta una información refrescante que a la vez genera más preguntas acerca de otros personajes.

El autor es muy cercano con el lector y crea un clima de total sinceridad y confianza cuando expresa su opinión. Otro rasgo que destaca es su implicación en el primero de los casos expuestos, que versa sobre un amigo suyo cuyo manuscrito tuvo el placer de leer antes de que desapareciera.

Los títulos de los capítulos también son muy sugestivos, ya que dan pistas acerca de lo que se va a encontrar en ellos. Es un buen ejercicio para el lector, que puede reflexionar acerca de la obra de los escritores, conocer datos íntimos y tal vez desconocidos sobre ellos y fantasear sobre las obras perdidas, incluso sobre aquellas que el escritor pudo haber escrito. 

Ambientación

Giorgio Van Straten, 1955, es un editor, ensayista y traductor italiano. Conocido por su obra publicada el 2000 La memoria de mi nombre, que cuenta con diversos premios.

Ha traducido a autores clásicos del inglés al italiano y ha presidido la Orquesta Regional de la Toscana, así como la Asociación General Italiana del Espectáculo. Es director de la revista Nuovi argomenti y del Instituto Italiano di Cultura de Nueva York.

Frase reveladora

Y al final del viaje me he dado cuenta de que los libros perdidos tienen algo que todos los demás no poseen: nos dejan a nosotros, los lectores, la posibilidad de imaginarlos, de contarlos, de reivindicarlos.

Reflexión

Esta obra es tremendamente interesante para todos aquellos lectores que deseen indagar más profundamente en aspectos desconocidos de la literatura.

Es un ensayo muy ligero con forma de investigación, con un lenguaje claro y sencillo, por lo que es recomendable para todo tipo de lectores.

Historia de los libros perdidos

Autor

Giorgio Van Straten

Edición

Pasado y presente, 2016

Páginas

200

ISBN

9788494495052

Valoración

Historia de los libros perdidos